ABD Başkanı Donald Trump’ın gümrük tarifesi kaosu devam ederken, ABD’deki bu öngörülemezliğin Amerikan işletmeleri ve vatandaşları için ekonomik stres yaratacağı giderek daha net hale geliyor. Ancak diğer ticari çalkantı türlerinde olduğu gibi, en çok etkilenecek olanlar düşük gelirli bireyler olacak.
Trump’ın ABD’ye ithal edilen mallara yönelik gümrük tarifesi politikası, akıllı telefonlar ve küçük elektronik cihazlar için bazı istisnalar tanıyor, ancak uzmanlar, bu cihazların fiyatlarının yine de artacağını söylüyor. Çünkü bu ürünleri üreten şirketler, tedarik zincirlerinin tamamında ek maliyetlere katlanmak zorunda kalacak ve bu da ticaret savaşının ilerlemesiyle birlikte artacak.
Ve birçok tüketici 1.000 doların üzerindeki bir telefon veya dizüstü bilgisayara fazladan 100 veya 200 dolar ödeyebilecek durumda olsa da, daha düşük fiyatlı kişisel teknoloji ürünlerini satın alanlar bu baskıyı daha fazla hissedecek.
“Zorluk şu ki, düşük fiyatlı ürünleri satın alan insanlar genellikle fiyat konusunda en hassas olanlar ve bu durumdan en çok zarar görenler,” diyor elektronik ticaret derneği IPC’nin baş ekonomisti Shawn DuBravac. “Genel olarak, düşük fiyatlı ürünlerin kâr marjları daha düşüktür ve bu neredeyse tüm kategoriler için geçerlidir.”
Daha ucuz arabalar, giriş seviyesi akıllı telefonlar ve bütçe dostu dizüstü bilgisayarlar ve tabletler, daha üst seviye modellerden birim başına daha az kâr getirir. Bu da, amiral gemisi telefonlar, dizüstü bilgisayarlar ya da üst düzey oyun bilgisayarlarının aksine, şirketlerin bu daha ucuz cihazları üretip satarken kârlı olabilmesi için çok daha fazla satması gerektiği anlamına gelir. Eğer tarifelerin getirdiği ek maliyet, insanların daha az ürün satın almasına neden olursa, bu ürünleri ABD’de satmanın mantığı ortadan kalkar.
“Mantık oldukça basit: Düşük fiyatlı ürünler fiyat konusunda daha yoğun rekabet eder, bu da marjları daraltır,” diyor DuBravac. “Aynı zamanda, genellikle daha yüksek hacimlerde üretilirler ve iş modeli, düşük marjları telafi etmek için ölçek ekonomisine dayanır.”
Başkan, hangi cihazların tarifelerden muaf olacağı konusunda fikir değiştirmeye devam ediyor. Trump’ın tarifeleri nasıl şekillenir, hangi oranlarda düşüş olur ya da şirketler hangi maliyetlerden kaçınırsa kaçınsın, büyük olasılıkla yaşanacak olan şey bu belirsizliklerin ekonomide genel bir enflasyon artışına yol açması. Bir şeyin pahalılaşması, diğer şeylerin de pahalılaşmasına neden olur.
Moor Insights & Strategy’den baş analist Anshel Sag, bu ekonomide enflasyonun kontrol altına alınmasının neredeyse imkânsız olduğunu söylüyor:
“En büyük korkum, bu politikaların enflasyonu artırarak insanların harcanabilir gelirlerinde ciddi bir azalma yaratması ve buna bağlı olarak tüketimin düşmesidir,” diyor Sag. “Bu meselelerin çoğu çözüme kavuşsa bile, yine de daha yüksek enflasyon ve tüketici için daha düşük alım gücü sonucu doğuracaktır.”
Elbette, tüketici teknolojisinin artan maliyeti, düşük gelirli Amerikalılar arasında finansal kırılganlığa neden olan tek güç değil. Trump ayrıca düşük gelirli insanlar için federal konut programlarını yeniden yapılandıracak ve fonlarını kesecek daha fazla bütçe kesintisi konusunda da kararlı. Nisan ayında, Trump yönetimi ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı’ndan binlerce çalışanı işten çıkardı; bunlar arasında düşük gelirli ailelerin elektriğini sağlayan Enerji Yardımı Programı’nın tüm personeli de vardı. Ocak ayından bu yana, Sosyal Güvenlik, Gazi İşleri ve USAID departmanlarında binlerce kişiyi etkileyen işten çıkarmalar, insanların sağlık, refah ve alım gücünü daha da zayıflatabilir.
“Ne oluyor sonunda? İnsanlar alışveriş yapmıyor,” diyor Sag. “Eski teknolojiye takılıp kalıyorlar. Bu da çocukların okulda dezavantajlı hale gelmesine neden oluyor. Hatta insanların iş bulma ya da bağımsız çalışabilme kabiliyetini bile etkileyebilir.”
Stanford Üniversitesi’nin Erken Çocukluk Merkezi tarafından yürütülen RAPID Anket Projesi, 2020’den bu yana 22.000’den fazla kişinin yaşam ve ekonomik durumları hakkında veri topluyor. Merkezin direktörü Philip Fisher, anket başladığından bu yana ABD’deki hanelerin yüzde 30’unun temel ihtiyaçlarını karşılayamadıklarını belirttiğini söylüyor. Bu oran doğrudan enflasyonla paralel. Fiyatlar ne kadar yüksekse, insanların alım gücü o kadar azalıyor.
“Beklentimiz, tarifeler kendi sihrini göstermeye devam ettikçe bu oranın artmaya devam edeceği yönünde,” diyor Fisher.
Bu fiyat artışları, küçük çocukları olan gelir güvencesiz aileler için özel bir sorun teşkil ediyor. Ebeveynlerin çocuklarının temel ihtiyaçlarını karşılayamamasının ötesinde, borsayı bile çılgına çeviren bu belirsizlik ortamı aileleri de etkileyecek.
“Ulusal düzeyde her şey bu kadar hızlı değişirken,” diyor Fisher, “Bu durum ailelere, topluluklara ve nihayetinde çocukların yaşadıkları deneyimlere yansıyor.”
Yoksulluğun ötesinde, fiyat artışları toplumun kenarındaki bireyler ve onlara yardım etmeye çalışan kurumlar için de sorun yaratabilir.
CROP (Restoratif Fırsatlar ve Programlar Yaratma) adlı kar amacı gütmeyen kuruluşun genel direktörü Terah Lawyer‑Harper, tarifelerin eski mahkumları topluma yeniden kazandırmak için çalışan programları zorlaştıracağını söylüyor.
“Bugün toplumda yaptığımız her şeyle bağlantı kurmamızı sağlayan şeyler teknoloji ve cihazlar, özellikle akıllı telefonlar ve dizüstü bilgisayarlar,” diyor Lawyer‑Harper.
Kendisi de daha önce hüküm giymiş biri olan Lawyer‑Harper, cezaevinden çıkan birinin toplumla etkileşime geçmek için hiçbir kaynağı ya da aracı olmadan bırakılmasının, tekrar suç işlemeye zemin hazırladığını söylüyor. CROP gibi kuruluşlar, dijital okuryazarlık becerileri kazandırarak kişilerin iş gücüne erişimini sağlamayı amaçlıyor. Ürünler, özellikle de telefon ve bilgisayarlar üzerindeki yüksek ücretler, bu yardım kuruluşlarının en çok ihtiyaç duyanlara destek verme kapasitesini sınırlandıracak.
“Nasıl bir komşu istiyorsunuz?” diyor Lawyer‑Harper. “İşinde başarılı, sorumluluk bilinci olan, barınmasını sağlamış ve istikrarlı bir birey mi? Yoksa mücadele eden, hayatta kalma moduna geçen ve bildiği tek şey olan suçlu zihniyetine geri dönen biri mi?”
Başkan Trump, vatandaşları “dayanmaya” teşvik ediyor; bu sırada şirketleri ve ticaret ortaklarını ABD’ye üretimi taşımaya motive etmeye çalışıyor. (Yönetimi, bu çabayı destekleyecek politikaları kesmişken ve küresel ekonominin işlediği bir dünyada bunun gerçekleşmesi neredeyse imkânsız.) Birçok kişi için “dayanmak” tek seçenek olacak. Ve bu bile yeterli olmayabilir.
“Bu, üretimin çok ötesine geçen daha toplumsal bir mesele,” diyor DuBravac. “Gereksiz yere daha büyük bir dijital uçurum mu yaratıyoruz?”
İlk yorum yapan olun